lo30 - L'Or de Metz 3. monnaies françaises, monnaies du monde - une collection marquante de la production monétaire du XIVe au XXe siècle Collectif

Ce bel ouvrage en couleurs de 152 pages est le troisième et dernier volet d’un triptyque consacré aux monnaies d’or conservées dans le médaillier du prestigieux musée de La Cour d’Or-Metz Métropole. Ce grand et riche musée, l’un des plus beaux et des plus importants de province, détenteur de plusieurs dizaines de milliers de monnaies en cours de reclassement, occupe une vaste surface. Bâti sur d’anciens thermes romains bien conservés, ce musée messin dont le nom rappelle les Mérovingiens constitue un ensemble architectural varié du Moyen Âge au XVIIIe siècle. Par ce caractère, la qualité, la variété et l’ampleur de son contenu, avec par exemple un espace consacré au judaïsme si important historiquement à Metz dont il fait partie intégrante du patrimoine, le musée de La Cour d’Or-Metz Métropole vaut à lui seul le détour.

Ce troisième volume continue naturellement la publication du catalogue raisonné des 333 monnaies d’or du médaillier – 132 pour le présent volume – mais il n’est pas qu’un simple catalogue raisonné. Les notices très détaillées et complètes consacrées à chacune des monnaies, médailles et jetons inventoriés sont précédées d’études appropriées permettant de mieux comprendre et apprécier ceux-ci grâce à leur replacement dans l’environnement politique, économique et financier de leur époque. Rédigées par les meilleurs spécialistes des sujets abordés, ces études d’accompagnement font corps avec le catalogue proprement dit du médaillier, tout en étant elles-mêmes de véritables articles qui pourraient être publiés de manière autonome.

De ce fait, les monnaies ne sont pas simplement répertoriées. Elles sont réintégrées dans le contexte de leur époque. Elles y retrouvent leur juste place pour y mettre en valeur l’histoire glorieuse et prestigieuse de l’ancienne capitale mérovingienne, de l’ancienne ville impériale internationale que fut Metz. Les monnaies contribuent à mieux faire connaître ce joyau qu’est Metz dont les imposants vestiges du magnifique aqueduc romain sur la Moselle, qui était beaucoup plus grand que le célèbre Pont du Gard, donnent une idée.

Le projet de publier le catalogue des monnaies d’or de ce remarquable musée de La Cour d’Or à Metz est né en 2013 dans l’esprit de deux jeunes et déjà très compétents numismates : Kévin Alexandre KAZEK, conservateur du Patrimoine, conservateur des Collections archéologiques, ethnologiques et numismatiques du musée de La Cour d’Or-Metz Métropole, et Bruno JANÉ, consultant en numismatique auprès de ce même musée. Très tôt, ces deux Dupond (t) sérieux de la numismatique en Lorraine conçurent la réalisation de leur projet à travers une publication appropriée en trois volumes, respectivement consacrés aux trois objets suivants :
- les monnaies précieuses de l’époque gauloise aux Carolingiens (vol. 1) ;
- les ateliers monétaires messins du XIVe siècle à l’époque contemporaine : une image du pouvoir (vol. 2) ;
- monnaies françaises-monnaies du monde : une collection marquante de la production monétaire du XIVe au XXe siècle (vol. 3).

C’est ce dernier volume qui nous intéresse présentement, étant rappelé que les deux premiers volumes ont reçu en 2019 le Prix Babut décerné par la Société française de numismatique.
Préfacé par François Grosdidier, président de Metz Métropole et maire de Metz, ancien parlementaire (député puis sénateur), ce volume 3 comprend successivement :
• Un avant-propos de Jérôme Jambu.
• Une introduction générale aux volumes par Kévin Alexandre Kazek.
• Quatre études spécialisées :
  - L’or messin, des médailles de Nicolas IV de Hau (1494-1547) par Jean-Christophe Blanchard, universitaire.
  - Monnaies messines et monnaies seigneuriales en or circulant dans la France du XVIIe siècle par Christian Charlet, numismate et historien.
  - Du franc à cheval au franc germinal : les soubresauts d’une monnaie en or par Kévin Alexandre Kazek, conservateur du Patrimoine.
• L’étude des séries du médaillier messin (préalable au catalogue) par Bruno Jané.
• Le Catalogue : n°203 à 333, 132 monnaies par Bruno Jané.
• Une conclusion générale aux trois volumes par Frédérique Duyrat, directrice du Cabinet des médailles (DMMA) à la BnF.
• Des annexes : chronologie, notices biographiques, glossaire, ateliers monétaires en activité sous le règne de Louis XV (1715-1774) qui sont localisés sur une carte, indexation du catalogue, bibliographie.

Il s’agit donc d’un ouvrage extrêmement complet et riche en informations nombreuses et de qualité. Parmi les monnaies les plus rares et les plus intéressantes répertoriées, on peut citer : un quart de pistole lorraine 1587 du duc Charles III dit « demi-pistole », un demi-écu d’or à la Gallia de Henri II, un double louis d’or de Louis XIII gravé par Warin, un demi-louis d’or de Louis XIV dit « aux huit L et insignes » frappé en 1701 à Strasbourg (monnaie inédite et actuellement unique pour ce millésime et cet atelier), une pièce de 20 Fr « Marengo » de l’an 9 qui est une pièce emblématique…

Je ne peux que recommander l’achat de ce volume 3 de L’Or de Metz ainsi que celui des deux précédents volumes afin que le lecteur possède la trilogie qui forme un tout. À noter que grâce à des subventions le prix de l’ouvrage reste très abordable (19€).

Christian Charlet - Bulletin Numismatique n°205 - Février 2021.